O Ju Pu Cha (橘普茶), literalmente “puerh em mandarina”, consiste em uma mandarina ou toranja recheada com puerh cozido. Trata-se de uma maravilha do mundo do chá que existe há centenas de anos na China.
Existem muitos nomes para o mesmo produto:
-Chén Pí Puer (陈皮普洱): Chén Pí é o nome que utilizam na medicina tradicional chinesa para a casca da mandarina seca. E «Puer» corresponde à variedade de chá que é utilizada na fabricação do Ju Pu Cha.
-Xiao Qing Gan (小青柑): significa mandarina verde pequena
-Xinhui Gan Pu Cha (新会柑普茶): se refere ao fato de que as mandarinas provém da zona de Xinhui.
Considerando que a elaboração do Ju Pu Cha ocorreu há muitos séculos atrás, não há muita precisão quanto à sua origem. Sua relação com a medicina tradicional chinesa é indiscutível e contribuiu para sua reputação. Hoje é um chá que se recomenda para uma série de doenças que vão desde resfriados à problemas estomacais.
Convidamos você a descobrir mais sobre esta reliquia, nos acompanhando em uma viagem a Xinhui, Provincia de Guangdong.
Como se elabora o Ju Pu Cha?
A tarefa de elaboração do Ju Pu Cha demanda muito tempo e paciência, já que não se utiliza qualquer mandarina, nem tampouco qualquer puerh.
Tradicionalmente, as frutas que crescem perto de XinHui em Guangdong, China, são as utilizadas para o Chén Pí. Dizem que possuem o equilíbrio perfeito entre dulçor e acidez e que retém seu aroma durante mais tempo. O melhor momento para colhê-las é no começo do inverno.
Por sua vez, as folhas que irão dentro são também minuciosamente selecionadas e envelhecidas entre dois a cinco anos.
Uma vez colhidas, as frutas são parcialmente secas. Primeiro com máquinas e depois naturalmente ao sol. Aí então se corta a parte superior abrindo um buraco para retirar a polpa do interior.
Então, quando a casca para o Ju Pu Cha está pronta, começam a recheá-la com folhas de chá fermentadas que ainda não estejam totalmente secas. Essas folhas são selecionadas especialmente para acompanhar o gosto doce e cítrico da mandarina ou toranja utilizada.
A última fase de secagem se realiza quando a fruta está já recheada. Durante este processo, as folhas de chá absorvem a essência da casca. Pode-se secá-los em fornos, ao sol ou em um quarto especial com alta temperatura.
Uma secagem incorreta pode resultar em um Ju Pu Cha que tenha um licor demasiado amargo.
O produto final é um chá que apresenta um licor de sabor robusto, terroso e cítrico. Sua cor é avermelhada, é transparente e denso.
Alguns Ju Pu Cha com fissuras em sua casca são igualmente comercializados sem problemas. Mas aqueles que conservam a fruta inteira tem preços maiores. Isso depende muito do grau de destreza que possua o artesão que o produziu.
Chén Pí de acordo com a medicina chinesa
Chén Pí é o nome que se dá à casca seca, sem o chá. A casca de mandarina tem sido utilizada por milhares de anos pela medicina tradicional chinesa.
De acordo com os chineses, ela ajuda para problemas digestivos, seca mucosidades e reduz as náuseas. É também uma fonte de vitamina C que melhora o sistema imunológico ajudando a combater virus e prevenir infecções.
A casca de mandarina é utilizada em sopas, refogados, sobremesas, marinadas e inclusive como snack. É comum levar cascas confeitadas em viagens de carro ou navio, já que, como mencionamos acima, ajudam a prevenir as náuseas.
Segundo a medicina tradicional chinesa, a casca seca possui um atributo cálido -quer dizer, traz calor ao corpo e colabora com a circulação-. Além disso, possui propriedades antivirais e antibacterianas.
Acredita-se que seu uso tenha origem durante a Dinastia Song (960-1279) e perdurou setecentos anos. Teve também muita popularidade durante as Dinastías Ming (1368 -1644) e Qing (1636 – 1912). Curiosamente, seu crescimento foi impulsionado pela industria de girassol. Os comerciantes de Xinhui aproveitaram as vendas e o transporte de produtos de girassol para vender o Chén Pí.
Tornou-se uma indústria local importante, mas em finais do século XX suas vendas caíram chegando em 1996 ao seu ponto mais baixo.
Em 2002, impulsionado por fruticultores, o Escritório Agrícola do Distrito de Xinhui e a Federação de Indústria e Comércio, criaram a Associação da Industria de Mandarina de Xinhui. A partir daí, ocorreu uma melhora econômica do setor.
Em 2006 finalmente foram estabelecidos os standards de qualidade, sendo que muitas falsificações se expandiram no mercado.
Muitas vezes, os comerciantes compravam as cascas provenientes de Guangxi que se comercializavam como cascas de XinHui. Também era habitual encontrar cascas tingidas com chá. Esses problemas mancharam seriamente a reputação da indústria durante anos.
Como se prepara um Ju Pu Cha corretamente?
Primeiro esvaziamos parte do conteúdo do Ju Pu Cha no infusor que iremos utilizar. Depois, rompemos com as mãos um pedacinho de sua casca e a colocamos com as ervas.
A proporção sugerida para folhas e casca é de tres partes de chá por uma parte de casca. No entanto, pode-se preparar de forma diferente, de acordo com o gosto.
Considerando que para a elaboração do Ju Pu Cha se utiliza puerh cozido, a temperatura da água deve estar por volta dos 95º.
Antes da primeira infusão deve-se fazer uma lavagem das folhas. Para isso, passaremos as ervas pela água quente somente alguns segundos e descartamos esta primeira infusão.
Em seguida, já se pode preparar o chá como de costume deixando-o infusionar por 5 minutos.
O último passo sempre é dar a si mesmo um descanso para liberar a mente e desfrutar de um delicioso Ju Pu Cha.
Ele resulta um blend muito especial com propriedades para a saúde e é delicioso! Você também pode divertir-se criando seus próprios blends em nosso curso de Tea Blender.
